老犬の夜泣きが止まらない？原因と負担をかけずにできる対策を解説

老犬の夜泣きに悩んでいませんか？ 加齢による不安や認知機能の低下が原因で、愛犬もつらい思いをしているかもしれません。本記事では、老犬の夜泣きの主な原因と、負担をかけずに和らげる方法を解説します。無理のない対策で、愛犬も飼い主も穏やかな夜を迎えましょう。

１． 老犬が夜泣きをする5つの主な原因 ２． 老犬の夜泣きを和らげる方法【負担をかけずにできる対策】 ３． 老犬の夜泣きが続くときは？病院に相談すべきタイミング ４． 夜泣きとどう付き合う？飼い主の負担を減らす工夫 ５． まとめ：老犬の夜泣きは「安心できる環境づくり」で和らぐ

老犬は体力の低下や感覚の衰えにより、不安を感じやすくなります。昼夜の時間の変化に対応しづらくなり、混乱から夜泣きをすることもあります。ここでは、老犬特有の夜泣きの原因を紹介します。

① 認知症（犬の認知機能低下）
犬も人間と同じように、高齢になると認知機能が衰えることがあります。認知症になると昼夜の区別がつかなくなったり、不安感が強くなってしまったりすることで、夜泣きを引き起こすことがあります。

② 不安や寂しさによる夜泣き
聴力や視力が低下すると、飼い主の存在を感じにくくなり、不安で夜泣きをすることがあります。また、寝る場所の環境が変わったり、家族がそばにいないと不安になってしまう犬もいます。

③ 痛みや体の不調（関節炎・内臓疾患など）
関節炎や内臓疾患などで痛みを感じている場合も、夜泣きの原因になります。特に高齢の犬は関節の痛みが出やすく、寝返りを打てずに苦しんでいることがあります。

④ 聴力・視力の低下による混乱
老犬になると視力や聴力が衰え、周囲の状況を把握しづらくなります。そのため、夜になると暗闇の中で混乱し、パニックになって夜泣きをしてしまうことがあります。

⑤ 生活リズムの乱れ（昼夜逆転など）
高齢犬は昼間によく眠るようになり、結果的に夜に目が覚めてしまうことがあります。昼夜逆転が進むと、夜になると目が冴えて落ち着かなくなり、夜泣きが起こることがあります。

老犬は若い頃と違い、環境の変化に敏感になり、不安を感じやすくなります。そのため、叱ったり無理に我慢させるのではなく、安心できる環境を整えることが大切です。ここでは、老犬を意識した夜泣き対策を紹介します。

① 夜を過ごす環境を整えて安心感を与える

• 寝床を静かで落ち着ける場所にする
• 暗闇で不安にならないよう、薄明かりをつける
• リラックスできるクッションや毛布を用意する

② 生活リズムを整える（昼夜逆転を防ぐ）

• 日中に軽い散歩や穏やかな遊びを取り入れ、適度に体を動かす
• 夕方以降はリラックスできる時間を作る
• 寝る前に軽く体をマッサージして落ち着かせる

③ 夜泣きを和らげるサプリメント・アロマの活用

• 認知機能をサポートするサプリメントを取り入れる
• ラベンダーなどのリラックス効果のあるアロマを活用する

④ 老犬が落ち着く声かけ・撫で方のコツ

• 優しく声をかけながら、ゆっくり撫でて安心させる
• 一定のリズムでトントンと背中を優しく触れて安心させる

⑤ 認知症や病気が疑われる場合の対応策

• 日中の過ごし方を見直し、刺激を与える
• 食事内容を見直し、脳の健康をサポートする栄養を取り入れる
• 夜泣きが続く場合は、動物病院で診てもらう

夜泣きが長引く場合、単なる加齢ではなく、深刻な病気のサインかもしれません。以下のような症状がある場合は、迷わず早めに動物病院を受診してください。

• 夜泣きが急にひどくなった場合
• 夜泣きと同時に、食欲不振や元気の低下が見られる場合
• 歩き方がおかしい、体を頻繁に気にするなど、痛みを示す行動がある場合
• サプリメントや環境改善を試しても改善しない場合

動物病院では、認知症の進行具合や体の不調を確認することができます。必要に応じて薬の処方や適切なケアを提案してもらえるので、長期間の夜泣きが続く場合は早めに診てもらいましょう。

老犬の夜泣きが続くと、飼い主も疲れてしまいがちです。無理をしすぎると心身の負担が大きくなるため、できる範囲でサポートを活用しながら向き合うことが大切です。ここでは、負担を減らしながら夜泣きと向き合うための方法を紹介します。

① 自分以外の助けを借りる

• 家族と交代で夜の対応をする
• ペットシッターや動物病院のサポートを活用する

② 愛犬と穏やかに過ごすための考え方

• 夜泣きは愛犬のせいではないと理解し、寄り添う気持ちを持つ
• 「静かにさせなければ」と焦らず、できることから試してみる

老犬の夜泣きに付き合うことは大変ですが、飼い主も無理をしすぎないことが大切です。できる範囲で環境を整え、飼い主自身がストレスをためすぎないようにしながら、愛犬と穏やかに過ごせる方法を取り入れていきましょう。

老犬の夜泣きにはさまざまな原因がありますが、環境を整えたり、適切なケアを取り入れることで、少しずつ穏やかな時間を増やすことができます。 劇的な変化は難しくても、愛犬が少しでも安心して過ごせるように、できる範囲で寄り添っていくことが大切です。 夜泣きに困ったときは、「どうにかしなければ」と焦るのではなく、愛犬が何を感じ、どんなサポートを求めているのかを考えてみてください。 小さな工夫の積み重ねが、愛犬の不安を和らげ、飼い主の心の負担も軽くしてくれるはずです。 完全に夜泣きをなくすことは難しいかもしれません。でも、少しずつでもできることを試しながら、愛犬と穏やかな時間を増やしていきましょう。